I primi sintomi della parodontite

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Perdi sangue quando ti lavi i denti, per caso?

Oppure, tra dente e dente sono comparsi degli strani ‘triangolini neri’, che prima non c’erano?

Tutti questi sintomi, anche se blandi, possono essere dovuti all’inizio di una grave patologia del cavo orale chiamata parodontite.

La parodontite non è una condizione che può essere trascurata, poiché se non trattata porta alla perdita dei tuoi denti naturali.

Non allarmarti, però: i trattamenti moderni possono fermare l’avanzata della malattia e preservare i tuoi elementi dentali, ma devi però agire quanto prima.

Leggi questa pagina informativa sui sintomi della parodontite e poi prenota una visita specialista odontoiatrica al più presto.

Che cos’è la parodontite?

La parodontite, chiamata anche malattia parodontale o, nel linguaggio comune, piorrea, è una grave patologia ad origine batterica del cavo orale, che attacca i tessuti del parodonto.

Il parodonto, cioè letteralmente ‘attorno al dente’, indica tutti i tessuti di supporto degli elementi dentali, necessari al loro ancoraggio all’osso e alla loro protezione.

Tali tessuti sono la gengiva, il legamento parodontale, il cemento radicolare e, ovviamente, l’osso alveolare, che ha il compiuto di sostenere le radici dentali.

La parodontite è una malattia estremamente comune in tutto il mondo, che affligge più della metà della popolazione: solo in Italia, il Ministero della Salute stima che almeno un 60% di tutti gli adulti ne sia affetta, con almeno un 10% in forma grave.*

Questi numeri da capogiro rendono la parodontite una vera e propria epidemia mondiale, con pesanti costi per i sistemi sanitari nazionali.

*Fonte del Ministero della Salute (clicca qui per visualizzare l'articolo ministeriale ufficiale sulla malattia parodontale)

Da cosa è causata la parodontite?

i batteri parodontopatogeni

La parodontite è una patologia ad eziologia batterica, quindi l’agente patogeno è rappresentato da diverse famiglie di batteri che, comunemente, popolano in ogni momento il nostro cavo orale, chiamati batteri parodontopatogeni.

Questi batteri, che in condizione di normalità condividono il loro spazio vitale con altre famiglie innocue per il nostro corpo (come ad esempio i batteri saprofiti), in certi pazienti e in certe condizioni scatenanti possono iper-proliferare, soverchiando le difese immunitarie ed aggredendo anche gli altri batteri loro antagonisti, provocando una decisa risposta infiammatoria dei tessuti.

L’osso alveolare, cioè l’osso che ospita le radici dei denti e che è a loro saldato per mezzo del legamento parodontale, sotto l’attacco batterico incontrollato, subisce gli effetti dei complessi sistemi di risposta immunitaria del corpo, in particolar modo dell'azione dei leucociti (i globuli bianchi).

Rispondendo alla minaccia patogena, i leucociti inglobano e distruggono i batteri, e questo porta alla produzione di particolari proteine dall'azione infiammatoria attiva, chiamate interleuchine.

Le interleuchine, presenti in quantità massive durante i processi infiammatori, a loro volta stimolano gli osteoclasti, cioè le cellule del tessuto osseo che hanno il compito di 'modellare' la matrice ossea stessa, alla produzione di specifici enzimi, che disgregano l'osso alveolare e lo portano dunque al suo riassorbimento.

 L'osso dunque ‘rialza’, ovverosia si riassorbe, di fatto riducendosi sempre di più.

Questo riassorbimento dell’osso porta, di conseguenza, un ritiro della gengiva che sopra di lui è adesa, con la formazione di lesioni verticali note come tasche parodontali.

In queste tasche, impossibili da pulire con la normale igiene orale quotidiana, si annidano presto altri batteri, che peggiorano l’infiammazione dell’osso, che si ritira perciò sempre di più, peggiorando al contempo la profondità delle lesioni gengivali.

Questo genera un circolo vizioso che alimenta e sostiene la parodontite, facendola divenire cronica e a carattere degenerativo.

Cosa sono i batteri parodontopatogeni?

I batteri parodontopatogeni sono delle ben note famiglie di batteri della bocca, che normalmente compongono parte di quello che viene chiamato microbiota orale.

Sono batteri Gram-negativi, coriacei e resistenti agli antibiotici, capaci di vivere senza ossigeno (anaerobi), nonché di portare ad infiammazione ed infezione i tessuti del parodonto.

il microbiota orale è necessario alla salute della nostra bocca

Ne esistono di varie famiglie, a loro volta composte da vari ceppi, di cui i più comuni sono l’Aggregatibacter actinomycetemcomitans, il Porphyromonas gingivalis, il Tannerella forsythensys, il Treponema denticola, il Peptostreptococcus micros, il Prevotella intermedia, il Fusobacterium nucleatum, il Fusobacterium nucleatum ssp, e l’Eikenella corrodens.

I batteri parodontopatogeni compongono la parte più pericolosa del microbiota orale, cioè quella percentuale di microbi estremamente dannosa per il nostro corpo, poiché capace, per l’appunto, di infiammare ed infettare i tessuti.

I naturali antagonisti dei batteri parodontopatogeni, con cui essi condividono e, spesso, si contendono gli spazi del cavo orale, sono i batteri saprofiti, e che non sono pericolosi per la nostra salute.

Il bilanciamento dei complessi batterici del microbiota è mediato dalla risposta immunitaria, cioè dal controllo dei leucociti presenti in grandi quantità nella gengiva, che hanno il compito di bilanciare le percentuali batteriche ed impedirne quindi l’iper-proliferazione.

Quando questo equilibrio viene meno, si ha una disbiosi del cavo orale, che nei pazienti predisposti può portare all’insorgenza della parodontite.

La parodontite è a predisposizione genetica?

Sebbene la causa scatenante la parodontite sia un’iper-proliferazione dei batteri parodontopatogeni, la sensibilità dei tessuti parodontotali all’azione degli stessi è invece personale, ed è ereditata geneticamente.

Ogni soggetto non solo ha un suo proprio microbiota orale, che si sviluppa già nel neonato, ma ha anche una particolare sensibilità nella risposta immunitaria ai batteri parodontopatogeni.

Alcuni soggetti, predisposti geneticamente alla parodontite, vedono svilupparsi la malattia anche con minime proliferazioni batteriche, mentre altri soggetti, non predisposti, non sviluppano la patologia anche con alte cariche microbiche.

Ovviamente, non si eredita la parodontite in sé, ma la sensibilità al microbiota patogeno orale, che poi porta all’infiammazione dell’osso alveolare e all’inizio della parodontite.

La Medicina moderna ha ormai da tempo provato, senza più margini di dubbio, la correlazione tra predisposizione genetica ed inizio della parodontite, e difatti è disponibile un preciso test del DNA che, con pochi campioni epiteliali prelevati dalla bocca del paziente, può stabilire con precisione la sua predisposizione o meno alla piorrea.

Datosi che il DNA non cambia per tutta la vita, è sufficiente eseguire il test una volta sola per avere un risultato certo e definitivo.

Ci sono dei fattori scatenanti per la parodontite?

il rialzo della papilla dentale

La parodontite, sebbene sia in larga misura dipesa da una predisposizione genetica, ha comunque bisogno di un ambiente orale favorevole per iniziare il suo sviluppo.

Ciò vuol dire che la presenza dei batteri parodontopatogeni deve sopraffare le difese immunitarie del soggetto, e l’iper-proliferazione dei batteri nocivi deve anche soverchiare la presenza dei batteri invece ‘buoni’, cioè i batteri saprofiti.

Non va dimenticato che la parodontite è infatti una disbiosi, e come tale quindi ha bisogno di un disequilibrio nel microbiota orale.

Questo disequilibrio può avere origine da diversi fattori, che possiamo definire dunque scatenanti.

Tali fattori possono essere:

• Una condizione di scarsa igiene orale o tecniche errate di spazzolamento;
  
• Il paziente è un fumatore;
  
• Il paziente ha subito periodi di forte stress che possono aver diminuito le difese immunitarie;
  
• Gengivite non intercettata e non trattata;
  
• Mancati controlli odontoiatrici e sedute di igiene orale professionale non frequenti;
  
• Malocclusioni o presenza di frenuli labiali e linguali corti oppure, ancora, lavori dentistici non precisi eseguiti in precedenza;
  
• Nelle donne sono da attenzionare le situazioni di gravidanza e allattamento e menopausa in quanto aumentano il rischio di insorgenza della patologia;
  
• La presenza di patologie endocrine, come il diabete mellito (malattia che condivide molte analogie con la parodontite);
  
• Un calo delle difese immunitarie dopo una cura antibiotica, oppure una chemioterapia, o anche una radioterapia;
  
• Condizioni più gravi come: un periodo di lunga convalescenza dopo un intervento chirurgico impattante; la presenza di un carcinoma vegetante, che sta indebolendo tutto l’organismo; un’immunodeficienza cronica, ad esempio quella dovuta all’infezione da HIV non trattata

Quali sono i sintomi iniziali della parodontite?

stadi della parodontite

La parodontite è una patologia molto subdola, poiché comincia la sua lenta opera di distruzione dei tessuti parodontali in sordina, spesso con una sintomatologia blanda o, a volte, del tutto assente.

Proprio l’assenza di sintomatologia di rilievo è il pericolo più grande, poiché impedisce al paziente di rendersi conto che c’è qualcosa che non va nella sua bocca, rimandando quindi il controllo odontoiatrico.

Specie in pazienti non avvezzi ai regolari controlli dal Dentista, questo può essere un grosso problema, poiché può far ritardare la diagnosi ed i trattamenti necessari ad arrestare la malattia parodontale, a tutto svantaggio del danneggiamento dei tessuti sani.

Premesso ciò, i sintomi iniziali della parodontite, quando presenti, coincidono con il suo primo stadio, chiamato gengivite.

La gengivite è un’infiammazione ancora reversibile dei tessuti gengivali, che ancora non ha dato origine ad un riassorbimento dell’osso alveolare.

Questa infiammazione si presenta con un rossore, diffuso o localizzato, delle gengive, che appaiono al contempo gonfie, edematose, spesso dolenti se premute e sanguinanti, spontaneamente oppure anche durante la normale igiene orale quotidiana.

La superficie delle gengive, oltre che perdere il classico colorito roseo, diviene lucida e liscia, segno evidente della perdita del naturale strato ‘a buccia d’arancia’ che identifica il tessuto gengivale sano.

Questo stadio è ancora fortunatamente reversibile: se curato per tempo, attraverso l’idoneo protocollo d’igiene orale, il tessuto gengivale guarisce completamente, senza un danneggiamento permanente dell’osso alveolare.

Se invece non s’interviene per tempo, la gengivite si tramuta in parodontite propriamente detta: l’osso alveolare comincia a riassorbirsi, e con esso anche la gengiva che sopra di lui è adesa.

Questa retrazione è permanente, anche se si interviene con le idonee cure: il tessuto perduto non viene rigenerato dal corpo, rendendo quindi cronica la malattia.

Cosa posso fare per intervenire rapidamente in caso di gengivite?

Come spesso accade in Medicina, la prevenzione è il miglior atteggiamento possibile, anche nei confronti della malattia parodontale.

Sebbene non sia possibile prevenire la predisposizione genetica, va ricordato che la parodontite è comunque una patologia ad eziologia batterica, che necessita di una carica minima iniziale di batteri parodontopatogeni, tale da prendere sopravvento delle difese immunitarie.

Se non viene fornita questa carica minima, che varia da soggetto a soggetto a seconda della sensibilità ai batteri parodontopatogeni, è difficile che l’osso possa iniziare ad infiammarsi.

Assunto ciò, la prevenzione dalla gengivite è conseguente, e si basa sul tenere una buona condotta d’igiene orale.

Tale condotta comprende sia la quotidiana igiene orale domiciliare, eseguita a casa con gli strumenti tradizionali (spazzolino, dentifricio, filo interdentale, scovolino, ecc.) sia con gli obbligatori controlli periodici dal Dentista Parodontologo, che comprendono anche le sedute di igiene orale professionale.

L’igiene orale professionale è di estrema importanza, specie nel caso di predisposizione alla parodontite, poiché è l’unica terapia che riesce a rimuovere grandi accumuli di placca batterica sottogengivale, dove i comuni strumenti domiciliari non possono arrivare.

Durante le sedute d’igiene orale, infine, il Dentista Parodontologo o l’Igienista Dentale provvedono anche ai regolari controlli della bocca, in senso complessivo (sia denti che parodonto), e questo consente loro d’intervenire prontamente in caso di presenza dei primi sintomi parodontali.

Come può essere diagnosticata la parodontite?

La diagnosi della parodontite richiede la necessaria visita odontoiatrica, eseguita da un esperto Parodontologo, affiancato dalla figura di un’Igienista Dentale anch’essa perfezionata nei trattamenti parodontali.

Nella visita clinica, il professionista si accerta di alcuni parametri essenziali per la salute delle gengive, tra cui il colore, la superficie, la presenza di sanguinamento alla pressione o la fuoriuscita di materiale purulento (indice di un’infezione batterica nelle tasche parodontotali).

Le eventuali tasche parodontali vengono poi misurate per mezzo di un’apposita sonda millimetrata: profondità gengivali superiori ai 3,5mm sono indice di inizio del riassorbimento dell’osso, con la conseguente formazione delle tasche parodontali.

È inoltre fondamentale che il clinico, in fase di visita, consideri la percentuale dei siti gengivali sanguinanti al sondaggio: se un gengiva sanguina in seguito ad uno stimolo significa che è infiammata.

La visita è poi completata con delle radiografie specifiche come l’ortopantomografia o delle RX endorali: questi esami diagnostici sono importante per stabilire il grado di riassorbimento dell’osso, e l’eventuale presenza di difetti ossei o accumuli di tartaro sottogengivale.

A completamento di visita ed esame radiografico, sono poi somministrati al paziente due test di laboratorio, eseguiti con un piccolo ed indolore prelievo di tessuto orale: il test del DNA e il test microbiologico.

Il test del DNA è necessario per stabilire l’eventuale predisposizione genetica alla parodontite, mentre il test microbiologico è indispensabile per avere una visione completa di tutto il microbiota orale, suddiviso per percentuali batteriche.

L’analisi razionale di tutta questa raccolta dati permette al Dentista Parodontologo di arrivare ad una diagnosi certa della malattia parodontale, della sua stadiazione e, di conseguenza, di un piano terapeutico adatto al paziente, che porterà ad una prognosi.

Si può curare la parodontite?

Attualmente, la malattia parodontale non è pienamente curabile (in senso medico del termine), ma è comunque possibile fermarne l’avanzata, e salvaguardare i denti naturali dall’inevitabile caduta.

Non possiamo ancora intervenire sulla genetica che porta alla predisposizione alla parodontite, e non possiamo sterilizzare il cavo orale, che deve avere sempre il suo peculiare microbiota.

Anche in caso di igieni profonde, il microbiota orale si riforma dopo poco tempo, rendendo impossibile una bonifica permanente dei tessuti.

Tuttavia, considerando che la parodontite è dipesa da una disbiosi microbica, talmente elevata che ha sottomesso le naturali difese immunitarie del corpo, è comunque possibile riportare il livello dei batteri parodontopatogeni ad abbassarsi, permettendo all’organismo di riprendere il controllo del microbiota orale.

In questo obiettivo, gioca un ruolo essenziale anche il ripopolamento della flora batterica invece nostra amica, cioè i batteri saprofiti, che sono un naturale antagonista dei batteri parodontopatogeni.

L’innalzamento di un dato complesso batterico, giocoforza, corrisponde ad un decremento di un altro, e questo meccanismo può dunque essere sfruttato a nostro vantaggio per arrestare l’infiammazione dell’osso alveolare, e salvare dunque i tessuti ancora sani del parodonto.

Per ottenere questo obiettivo, è possibile ricorrere ad uno specifico protocollo di trattamento della malattia parodontale, eseguito in poltrona odontoiatrica, che ha come scopo quello di abbassare il più possibile la carica batterica parodontopatogena, pulendo le tasche parodontali in profondità.

Come si possono pulire in profondità le tasche parodontali?

Le tasche parodontali sono delle lesioni verticali della gengiva, dovute al suo ritiro, a sua volta dipeso dal riassorbimento dell’osso alveolare, infiammato dalla presenza massiccia dei batteri parodontopatogeni.

La presenza di quesi batteri è il motivo per cui la parodontite si manifesta come una patologia cronica e a carattere degenerativo: nelle tasche infatti si accumulano sempre più batteri, che infiammano sempre più l’osso alveolare, che a sua volta si riassorbe sempre di più, facendo divenire le tasche sempre più profonde.

Un circolo vizioso, che porta la parodontite a scavare sempre più in profondità nei tessuti, sino ad arrivare nelle zone più profonde della radice dentale, andando a deteriorare la struttura di ancoraggio della radice dentale con l’osso alveolare.

La destabilizzazione del legamento parodontale è proprio il motivo per cui, seppur in un tempo di solito lungo, la parodontite porta all’inevitabile perdita degli elementi dentali, che vengono spontaneamente espulsi dal corpo.

Abbassare la carica batterica di queste tasche parodontali, ripulendole dalle colonie batteriche nocive, è dunque lo scopo delle moderne terapie di trattamento della piorrea.

La pulizia delle tasche parodontali è effettuata con molte tecniche, a seconda della profondità della tasca e anche dello stadio di avanzamento della parodontite, come ad esempio:

• La levigatura radicolare, cioè la rimozione meccanica della placca batterica attiva e del tartaro, eseguita con uno specifico ablatore ultrasonico con punte sottili e apposite per le condizioni parodontali;
  
• L’ablazione mini-invasiva a base di micro-polveri, glicina od eritritolo, spruzzate con acqua tiepida ed aria compressa, in grado di rimuovere meccanicamente la placca batterica senza però danneggiare il tessuto sano di denti e gengive;
  
• La fototerapia, somministrata per mezzo di uno specifico laser odontoiatrico ad alta potenza, il Nd:YAG, in grado di colpire i batteri patogeni e, al contempo, stimolare la ricrescita del tessuto gengivale grazie all’endotermia dell’energia laser;
  
• L’uso del microscopio operatorio, che aumenta di molto la precisione d’intervento dell’operatore, e rende la seduta mini-invasiva e non fastidiosa per il paziente;
  
• La disinfezione delle tasche parodontali per mezzo di iniezioni sottogengivali di disinfettanti topici ed antibiotici.

Questi trattamenti, eseguiti in un protocollo di sedute deciso in fase di diagnosi, permettono di ridurre la quantità di batteri parodontoparogeni, permettendo dunque al corpo di riprendere il controllo del microbiota orale, arrestando il riassorbimento dell’osso alveolare.

È bene ricordare che dopo il primo protocollo di cure intensive, suddiviso di solito in più sedute, è comunque necessario, per i pazienti parodontali, provvedere al regolare mantenimento, eseguito con periodici controlli e sedute d’igiene orale professionale.

A quale Medico devo rivolgermi in caso dei primi sintomi della parodontite?

La parodontite è la principale patologia studiata dalla Parodontologia, cioè quella branca dell’Odontostomatologia che si prende la responsabilità di risolvere i problemi del parodonto, quindi gengive ed osso alveolare.

Il professionista a cui rivolgersi è dunque il Dentista Parodontologo, perfezionato però nella Parodontologia (cosa non scontata, in quanto l’Odontoiatria è una branca medica molto articolata e complessa).

la retrazione dell'osso alveolare

Anche gli Igienisti Dentali, sempre perfezionati in Parodontologia, sono professionisti in grado di trattare il più sapientemente la piorrea per mezzo delle sedute di igiene orale professionale, e dunque ci si può rivolgere anche a loro per avere un parere serio ed affidabile.

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Il protocollo PBG, cioè Parodontologia Biologicamente Guidata, è un protocollo d’eccellenza sviluppato dal Dott. Gianluigi Bittante e dalla Dott.ssa Ilaria Bittante, che consente di stilare un protocollo di cura individuale per la parodontite guidato dai test microbiologici del cavo orale.

Si basa sul controllo genetico della predisposizione del soggetto e l’analisi della percentuale dei batteri parodontopatogeni della bocca del paziente, che ‘guidano’, come il nome lascia intuire, i trattamenti ablativi di igiene orale basati sul laser odontoiatrico ad altra potenza, la levigatura radicolare e l’uso delle nuove nano-polveri a base di eritritolo.

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Questo protocollo innovativo permette anche di risparmiare, in molti casi, l’estrazione dentale ai pazienti con situazioni anche gravi, che altri studi odontoiatrici hanno già date per ‘spacciate’, proponendo la sostituzione dei denti naturali con gli impianti.

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Siamo uno studio dentistico specializzato nella Parodontologia e nella cura dei pazienti affetti da piorrea, che si rivolgono a noi anche in situazioni di gravità.

Siamo in pieno centro a Milano, proprio dietro al Duomo, e siamo operativi sin dal 1955.

Dal 1955, la costante ricerca medica sulla parodontite

Nel nostro studio, modernamente attrezzato, troverai un’intera equipe di professionisti specializzati nel trattamento della parodontite, in grado di prendersi cura di te e della tua bocca garantendoti sempre le adeguate cure avanzate, che hanno come obiettivo quello di salvare i tuoi denti naturali.

Il nostro studio si occupa intensivamente della piorrea e della Parodontologia da oltre 20 anni, e il nostro obiettivo è proprio quello di salvare i denti naturali che altri studi avevano già dato per persi e spacciati.